Ketika segala sesuatunya terlihat benar dan terdengar benar, kemungkinan besar mereka benar.
November lalu, ketika Hard Rock membuka kasino sementaranya di Rockford, Illinois, itu dengan tepat berjudul “A Hard Rock Opening Act.” Ini adalah nama merek yang dikenal secara internasional yang menawarkan dirinya kepada komunitas yang tidak hanya menginginkan permainan kasino, tetapi juga menginginkan merek khusus permainan kasino ini — sesuatu yang diceritakan oleh Presiden Hiburan 815 Dan Fischer Rabu lalu selama peletakan batu pertama seremonial untuk tempat permanen senilai $310 juta di utara Illinois .
Fischer merinci jajak pendapat yang dilakukan DJ lokal dan pembawa acara hari Rabu Jon “Captain Jack” Schulz pada musim panas 2019 di mana publik “memiliki dua pilihan kasino lain dan opsi tanpa kasino dalam jajak pendapat publik. Dan saya dapat memberi tahu Anda saat Anda menjalaninya, apakah Anda diterima atau tidak ke dalam komunitas, dan bagaimana game diperkenalkan selalu menarik, tetapi untuk melihat hasilnya — 80 persen untuk Hard Rock di situs ini dengan tiga opsi lainnya, itu menakjubkan.”
Sementara sebagian besar metrik yang mengukur keberhasilan atau kegagalan kasino berkisar pada pendapatan, kasino sementara menawarkan peringatan terhadap penilaian jangka pendek semacam itu. Dalam kasus yang paling menonjol untuk “Undang-Undang Pembukaan,” ia hanya menawarkan perangkat dan slot permainan elektronik memasuki bulan ke-12 operasinya — tidak ada permainan meja dan tidak ada buku olahraga ritel untuk memberikan gambaran tentang potensi penuh Hard Rock dan harapan kota untuk terwujud.
Ada rendering seperti apa kasino itu akan dipajang di tenda pop-up Rabu, lengkap dengan gitar merek dagang Hard Rock yang akan mendapatkan perubahan khusus Rockford dengan putra favorit, pelantik Rock & Roll Hall of Fame, dan gitaris Cheap Trick Motif kotak-kotak hitam-putih Rick Nielsen yang mudah dikenali. Tetapi ketika konstruksi dimulai di tempat yang akan dibuka akhir tahun depan, jelas bahwa fondasi antara operator dan komunitas telah ditetapkan.
Walikota senang dengan kemitraan Hard Rock
Pada upacara peletakan batu pertama @HRRockford, yang merupakan siapa dari pejabat lokal pic.twitter.com/ZTfhu3qTJT
— Kevin Haas (@KevinMHaas) 28 September 2022
Walikota Rockford Tom McNamara memulai masa jabatan keduanya pada Mei 2021, setelah melihat kebaikan kota menjadi salah satu dari enam lokasi yang diberikan lisensi kasino baru dalam RUU ekspansi game 2019 Gubernur Illinois JB Pritzker menandatangani undang-undang dan tantangan untuk menangani Pandemi covid19. McNamara dengan cepat menyebarkan pujian kepada semua pihak yang terlibat, mencatat bahwa proyek tersebut dapat bergerak maju dengan cepat karena semua orang selaras.
“Saya akan mengatakan tergantung pada hari Anda bertanya kepada saya, ini adalah proses yang sangat menegangkan,” kata McNamara sambil tertawa tentang menyatukan semuanya. “Tapi kami benar-benar beruntung, dan maksud saya ini. Kami memiliki tim yang luar biasa di kota ini. Kami harus melakukan segalanya dalam 120 hari, termasuk audiensi publik dan mendapatkan persetujuan, yang tidak pernah terdengar sebelumnya. Dan kami melakukannya.
“Kami melakukannya karena kami tahu kami tidak hanya menginginkan kasino, kami menginginkan mitra sejati, dan kami tahu bahwa kami ingin menjadi orang yang memilihnya. Kami mengambil beberapa kesedihan, kadang-kadang sedikit membuat stres, tetapi itu jelas berhasil. ”
McNamara sangat bangga dapat bermitra dengan Hard Rock untuk memperluas Rockford Promise, yang menawarkan kesempatan bagi siswa sekolah umum Rockford yang memperoleh IPK 3.0 untuk kuliah di Northern Illinois University di dekat DeKalb tanpa biaya kuliah. Cek $25.000 Hard Rock yang diberikan pada pembukaan kasino sementara membantu program yang telah membantu membayar uang sekolah untuk 250 siswa untuk menghadiri NIU, dengan 70% dari siswa tersebut minoritas dan 63% mahasiswa generasi pertama.
“Mereka benar-benar menepati setiap janji yang telah mereka buat dan mereka telah mencapai setiap janji, dan kemudian mereka melampauinya,” kata McNamara tentang dampak Hard Rock pada komunitas. “Dan saya tidak akan mengatakan itu kejutan, tapi itu pasti membawa senyum ke wajah saya.”
Menjaga panggung utama tetap hangat dengan Opening Act
Konstruksi Hard Rock Rockford telah dimulai! Tekan ❤️ untuk merayakan kemenangan ini untuk wilayah Rockford! Ikuti @HRRockford untuk pembaruan konstruksi dan apa yang terjadi di lokasi kasino aksi pembukaan (sementara). @MurahTrickRick
@thekevinhaas /digunakan dengan izin @RRCurrent pic.twitter.com/fvA2sd0Zcv
— CVB Area Rockford (@gorockford) 29 September 2022
Presiden Hard Rock Casino Geno Iafrate, seorang veteran 25 tahun pembangunan staf venue, menyukai momentum yang dibuat oleh Undang-Undang Pembukaan dalam peletakan batu pertama, tetapi ia mungkin menghadapi tantangan terbesar dari semua pihak karena peningkatan hingga 1.000 karyawan untuk venue permanen adalah lebih dari tiga kali lipat ukuran stafnya saat ini. Dia berbicara dengan sedih tentang apa yang telah dia bangun dalam 11 bulan lebih tempat sementara telah beroperasi tetapi ingin mempertahankan momentum selama tahun depan lebih.
“Akan sangat pahit melihat Undang-Undang Pembukaan pergi,” katanya. “Tapi ini luar biasa bagi kami karena kami memiliki hampir 300 anggota tim di Opening Act, dan kami membutuhkan hampir 1.000. Lebih dari 80 persen anggota tim kami belum pernah bekerja di kasino sebelumnya.
“Undang-Undang Pembukaan itu benar-benar seperti yang digambarkan. Setiap penghibur utama yang pernah Anda dengar dimulai sebagai aksi pembuka. Sungguh luar biasa mendapatkan pengalaman dari kelompok dasar yang terdiri dari 300 anggota tim itu, sehingga ketika kami datang ke sini untuk bergabung, kami akan memiliki basis karyawan yang sangat kuat yang siap untuk bergoyang.”
Iafrate juga menunjukkan pentingnya Undang-Undang Pembukaan sebagai kontak pertama dengan kota, dan keberhasilannya telah menghasilkan bisnis yang positif dan hubungan positif dengan komunitas Rockford.
“Ini pengenalan kami ke pasar dengan merek, pengenalan pasar program loyalitas kami,” katanya. “Saya pikir datang dengan Undang-Undang Pembukaan telah memungkinkan kami untuk berintegrasi sangat dalam di masyarakat dan membuat perbedaan dalam waktu yang relatif singkat. Dan itu akan tumbuh secara eksponensial di sendi besar.”
Dia mengkonfirmasi tempat sementara memiliki ruang untuk sportsbook ritel, dan 815 Entertainment Group mengajukan lisensi itu dengan IGB pada bulan Agustus. Hard Rock juga mengajukan lisensi Penyedia Layanan Manajemen yang diperlukan untuk menawarkan taruhan seluler di Illinois pada bulan Agustus, meskipun tidak ada batas waktu yang pasti kapan itu dapat disetujui oleh agen negara bagian.
Mengalahkan Beloit sampai habis
Garis waktu konstruksi Hard Rock akan dibuka pada akhir 2023 jika semuanya berjalan sesuai rencana — Presiden Konstruksi Ringland-Johnson Brent Johnson mencatat akan ada 7.000 truk yang dikirim dari tambang dan pencakar akan memindahkan 84.000 meter kubik tanah pada tahap awal — berarti pembukaan tempat permanen akan berada di sekitar waktu ketika Ho-Chunk Nation dapat membangun kasinonya di atas garis negara bagian sekitar 20 mil ke utara di Wisconsin.
McNamara menunjukkan bahwa mencapai pasar pertama adalah “penting” untuk mencapai garis finish terlebih dahulu dan menyatakan keyakinannya bahwa Rockford “akan bersaing dengan sangat baik melawan apa pun yang berpotensi dilakukan Beloit.”
Iafrate mengambil taktik yang sedikit berbeda, menawarkan bahwa pengalaman masa lalunya menunjukkan wilayah geografis dengan beberapa opsi permainan biasanya mengarah ke bisnis yang lebih baik.
“Kami akan habiskan pemasaran untuk membawa pelanggan ke daerah, mereka akan mengeluarkan uang untuk membawa pelanggan ke daerah,” katanya. “Net-net, daerah akan diuntungkan. Kami tidak melihatnya sebagai ancaman kompetitif, kami melihatnya sebagai hal yang positif untuk wilayah Illinois utara.”
Foto: Chris Altruda
