Negara bagian New Jersey telah mengajukan banding terhadap putusan yang dibuat oleh pengadilan belakangan ini. Jelas dari putusan yang dibuat bahwa kasus yang diajukan untuk penuntutan lebih berbobot di pihak organisasi nirlaba Liberty and Prosperity 1776 dan pemerintah Atlantic County dengan mengorbankan investor perjudian. Karena cara penanganan kasus tersebut dan keputusan yang diambil setelahnya, perselisihan telah meletus mengenai masalah tersebut. Sekarang ada tuduhan perlakuan istimewa yang diberikan kepada beberapa pihak yang merugikan masyarakat luas.
Diduga karena putusan pengadilan awal, pendapatan yang dihasilkan dari perjudian untuk bantuan masyarakat setempat tidak lagi tersedia. Inti dari kontes ini adalah kumpulan pendapatan yang mencapai jutaan dolar dan tidak ada pihak yang melepaskannya. Pertarungan yang berlangsung diperkirakan akan berlangsung lama karena tidak ada pihak yang terlibat dalam pergumulan hukum tersebut yang mau mengalah.
Saat kasus ini pertama kali muncul di pengadilan, investor berpendapat bahwa pandemi Covid-19 membuat mereka gulung tikar. Pengadilan bertindak mendukung mereka dengan putusan yang membebaskan kasino dari membayar pajak selama periode itu. Oleh karena itu wajar jika situasinya akan kembali seperti sebelum pandemi. Ini adalah status yang ingin dicapai oleh banding di pengadilan.
Negara Vs. Kabupaten Atlantik
Pada tahun 2021, pemerintah negara bagian New Jersey mempelopori pengesahan amandemen undang-undang perpajakan awal yang dirumuskan untuk melindungi industri kasino dari dampak pandemi terhadap keberlanjutan bisnis mereka. Undang-undang baru menikmati dukungan besar dari Gubernur Phil Murphy dan ini membawa banyak penangguhan hukuman bagi industri perjudian. Pada tahun 2022, industri kasino berhasil menyelamatkan $55 juta.
Di sisi lain, keringanan pajak menyebabkan banyak proyek negara terhenti. Kemunduran paling menonjol yang dialami akibat pengesahan RUU ini adalah dampak negatif langsung pada sekolah dan proyek komunitas di AC. Karena sebagian besar proyek ini didanai terutama dari pendapatan pajak perjudian, ketidakhadirannya berarti mereka yang menjalankan proyek ini tidak akan mendukung tagihan yang bersangkutan. Sekarang masuk akal bahwa negara berdiri di sisi yang berlawanan dari proses hukum untuk penerima manfaat pajak.
Liberty and Prosperity 1776 adalah LSM konservatif yang berdiri di pengadilan melawan apa yang dianggap NJ sebagai pukulan seumur hidup dari industri kasino. Dalam argumentasinya dengan AC, organisasi tersebut menyatakan bahwa rincian amandemen tersebut menggambarkan bahwa konstitusi telah dilanggar. Konstitusi negara bagian mendukung perpajakan preferensial yang tampaknya diabaikan oleh pengadilan saat membuat keputusannya. Menurut kedua pihak, industri Kasino Atlantic City tidak terlalu membutuhkan keringanan pajak yang disarankan; catatan keuangan menunjukkan bahwa kumpulan pendapatan meningkat dan itu hanya dapat terjadi jika lingkungan bisnis menguntungkan.
Setelah pertarungan pengadilan yang sengit, hakim Pengadilan Tinggi, Joseph Marczyk, akhirnya memahami poin yang diperdebatkan oleh AC. Setelah memahami kesulitan tersebut dan menghubungkannya dengan hukum, dia akhirnya membatalkan keputusan awal, memberikan kemenangan kepada Atlantic City. Karena dampak besar dari undang-undang ini pada banyak industri, pertempuran diperkirakan akan memakan waktu cukup lama sebelum mereda. Administrasi Murphy sekarang mengajukan banding atas putusan Pengadilan Tinggi dalam upaya menyelamatkan undang-undang yang diubah dan menjaga citranya dalam menghadapi kontroversi yang sedang berlangsung.
Resolusi Cepat jauh dari jangkauan
Dilihat dari peran yang dia mainkan dalam mendukung undang-undang keringanan pajak percontohan, tidak perlu seorang jenius untuk memprediksi di pihak mana dia akan berargumen. Bagi pendukung setia undang-undang tersebut, sikap diamnya terhadap perdebatan yang berkembang cukup mencolok. Selama minggu pertama bulan Februari, Murphy berbicara untuk pertama kalinya tentang masalah tersebut – saat dia berbicara dalam wawancara yang dilakukan oleh WNYC. Gubernur berjanji bahwa industri kasino akan mendukung kegiatan pemerintah daerah dengan membayar pajak yang adil. Menurut pemimpin negara, komitmen industri kasino dalam menumbuhkan ekonomi akan menciptakan lingkungan yang menguntungkan semua orang.
Dari jawabannya dalam wawancara, terlihat jelas bahwa gubernur mendorong keadilan pajak dari perjudian di New Jersey State. Administrasinya benar-benar menganggapnya serius dan memiliki niat untuk memperbaikinya pada upaya pertama. Dia kemungkinan besar telah diberi pengarahan tentang kebuntuan di industri ini dan dia telah menahan diri untuk tidak memihak saat ini.
Komentar terbaru yang dibuat oleh Gubernur Murphy mempertimbangkan fakta bahwa semua pihak yang terlibat dalam kasus tersebut memiliki semacam keuntungan karena diperintahkan dalam gugatan. Meskipun para penentang gubernur dalam kasusnya mendorongnya untuk mempengaruhi undang-undang, Murphy harus menegakkan hukum dengan cara apa pun. Seandainya undang-undang yang diamandemen tetap seperti itu, jumlah total pendapatan pajak yang akan ditolak oleh orang-orang Atlantic County kira-kira $19,3 juta pada tahun 2026. Tak pelak, ini berarti bahwa orang-orang AC harus menggali lebih dalam kantong mereka untuk membiayai proyek-proyek pemerintah daerah.
Pikiran Akhir
Banding oleh negara sedang dalam proses dan Liberty and Prosperity sangat menantikannya. Di satu sisi, adalah komunitas bisnis yang sangat ingin melindungi keuntungan sementara di sisi lain adalah otoritas lokal dan kelompok lobi yang memperjuangkan alokasi pendapatan yang sah. Oleh karena itu, beban pembuktian terletak pada menemukan keseimbangan antara kedua sisi yang berlawanan ini karena keduanya memberikan kontribusi yang signifikan terhadap perekonomian. Dengan menimbang keuntungan yang diperoleh masing-masing entitas yang berkepentingan, mungkin pengadilan akan merasa mudah untuk membuat keputusan yang bertahan lama.
