Ketika saya berusia 12 tahun, tim yang saya dukung, St. Louis Cardinals, membuat penampilan pertama dari tiga World Series dalam rentang enam tahun. Saat itu tahun 1982. Saat itu, saya tidak bisa membayangkan tim mana pun yang lebih baik daripada klub yang disatukan oleh Whitey Herzog.
Kecepatan mereka adalah apa yang semua orang tahu tentang mereka — jumlah pangkalan yang dicuri, pukulan di tengah lapangan, dan orang-orang berlari menuju pangkalan tambahan. Itu mungkin pertunjukan terbesar dari atletis Major League Baseball yang pernah ada. Dengan Willie McGee berlari ke bawah hampir semua pukulan ke tengah outfield dan Ozzie Smith memainkan shortstop terbaik yang pernah dilihat permainan, mereka membuat lawan bingung dengan mengambil begitu banyak pukulan.
Sakit untuk mengakui, tetapi Kardinal tahun 1980-an tidak akan berhasil terlalu jauh di postseason MLB hari ini. Stadion yang lebih kecil, dengan rumput alami, telah mendorong tim untuk mencoba memukul bola melewati pertahanan daripada melewatinya. Studi data besar tentang di mana pemukul memukul bola, dan pergeseran yang dihasilkan, telah menghilangkan keuntungan memiliki infielder akrobatik dan jarak jauh. Kemajuan dalam membatasi permainan lari tim telah membuat basis yang dicuri sebagian besar tidak relevan.
Formula kemenangan baru postseason
Resep paling sukses di postseason sekarang telah cukup mapan, setidaknya sampai seperangkat aturan baru berubah — atau mungkin komposisi bola yang berbeda itu sendiri atau cara curang baru — mengubah segalanya.
Tim yang tidak banyak menyerang, tetapi berhasil melakukan home run, telah melakukannya dengan baik di era bisbol pascamusim ini. Contoh pendekatan modern untuk menang pada bulan Oktober adalah juara dunia 2017 Houston Astros, yang menempati posisi kedua di bawah Yankees dalam home run sementara memiliki tingkat strikeout terendah (17,3%) di liga utama. Ya, oke, jadi mereka mungkin mencuri tanda secara elektronik dan sebagainya, tapi itu tidak berarti mereka tidak memiliki sifat yang tepat untuk bisbol Oktober modern, dengan lemparan oktannya yang tinggi.
Tim telah berusaha mati-matian untuk menyalin formula Houston sejak itu, dan itu terbukti di bidang tim playoff ini. Omong-omong, Astros masih melakukannya lebih baik daripada siapa pun. Mereka selesai dengan home run terbanyak keempat di jurusan dan tingkat strikeout terendah kedua. Mereka juga memenangkan 106 pertandingan dan, seperti tiga tim lainnya, menikmati bye putaran pertama.
Karena pencegahan lari adalah cerminan dari skor lari, adalah tebakan yang baik untuk mengatakan bahwa staf pitching yang paling lengkap untuk postseason ini adalah mereka yang dapat mencegah home run sambil memukul banyak pemukul. Di era pitching dengan putaran tinggi dan kecepatan tinggi ini, merangkai tiga single bukanlah cara untuk mencetak gol lagi.
Memperkenalkan ‘Indeks Stros
Jadi, dengan semua itu, mari kita buat prediktor playoff baru yang disebut ‘Indeks Stros, di mana kita hanya menggabungkan peringkat setiap lineup dan memasukkan staf ke dalam satu nomor. Ingat: Semakin rendah angkanya, semakin berbahaya tim pascamusim ini.
Misalnya, Astros’ ‘Stros Index musim ini di sisi yang memukul akan menjadi enam. Staf pitching Astros mengizinkan homer paling sedikit kedua sementara memiliki tingkat strikeout No. 1 dalam permainan. Itu berarti keseluruhan ‘Indeks Stros Houston untuk 2022 adalah sembilan. Itu akan terbukti sulit dikalahkan, seperti yang akan segera kita lihat. Faktanya, angka itu sangat bagus sehingga Houston tampak seperti permainan yang bagus di +425 (di DraftKings) untuk memenangkan Seri Dunia meskipun menjadi favorit kedua di belakang Dodgers (+340).
Sekarang, mari kita uraikan masing-masing dari empat seri kartu liar menggunakan ‘Indeks Stros sebagai panduan kasar kami untuk masa depan (dengan peluang juga dari DraftKings):
Liga Nasional
No. 6 Philadelphia Phillies di. Kardinal St. Louis No.3
Indeks Stros Phillies: 33
Kartu ‘Indeks Stros: 44
Kelemahan terbesar Phillies adalah bahwa mereka umumnya biasa-biasa saja dalam mencegah home run. Staf pitching mereka memungkinkan yang ke-15 paling banyak di jurusan. The Cardinals memiliki lubang yang lebih mencolok di tongkat pelemparan mereka. Mereka tidak benar-benar menyerang siapa pun. Mereka finis di peringkat 28 jurusan K-rate (19,6%), artinya mereka bisa mengkhawatirkan banyak kontak di seri ini.
Namun, perlu diingat bahwa tim sering kali dibangun dengan mempertimbangkan sinkronisitas. Para Kardinal tahu mereka memiliki masalah dalam mendapatkan bau, jadi mereka telah mengumpulkan pertahanan yang luar biasa bagus untuk memperhitungkan semua kontak yang mereka izinkan. Pada tahun 2021, mereka menjadi tim pertama yang mendapatkan lima Sarung Tangan Emas. Musim ini, mereka berada di peringkat keempat jurusan di Outs Above Average. Dan Phillies tidak perlu khawatir tentang menggunakan pitcher yang berjuang dengan bola panjang, terutama jika Zach Wheeler dan Aaron Nola melempar dengan baik.
The Phillies terlihat seperti tembakan panjang langsung di sini, mengingat bahwa mereka akan memainkan ketiga pertandingan di Busch Stadium, taman pitcher ekstrem yang seharusnya mengurangi kecenderungan mereka untuk membiarkan home run. Namun, dua faktor membuat ini jauh dari jelas. The Cardinals mendapatkan kembali pitcher strikeout terbaik mereka, Jack Flaherty, tepat pada waktunya untuk postseason, dan mereka akan berusaha menggunakannya dengan cara yang kreatif — kemungkinan keluar dari bullpen untuk beberapa inning jika salah satu starter mereka kesulitan.
Harapkan seri ini mungkin menjadi skor tertinggi dari putaran kartu liar. Rasanya Cardinals akan menang jika Phillies membuat satu atau dua kesalahan fielding yang mahal dan Phillies akan menang jika mereka dapat menemukan lubang di pertahanan Cardinals yang pelit. Mengingat seberapa dekat itu, kami lebih suka mengambil peluang plus.
Drama: Phillies +115
No. 5 San Diego Padres di No. 4 New York Mets
Mets ‘Indeks Stros: 41
Indeks Stros Orang Tua: 54
Keluarga Mets bisa membuat hidup mereka jauh lebih mudah jika mereka menambahkan sedikit lebih banyak kekuatan pada tenggat waktu perdagangan. Ini adalah tim yang luar biasa, dengan dua pelempar awal terhebat di era ini menempatkan staf yang memimpin jurusan dalam tingkat strikeout (26,3%). Tetapi kurangnya pop – New York menempati urutan ke-15 dalam home run – membuat Anda bertanya-tanya apakah mereka akan dapat bertahan dengan beberapa pelanggaran besar yang pada akhirnya akan mereka hadapi.
Padres, tentu saja, melakukan banyak hal untuk membantu diri mereka sendiri pada tenggat waktu, membawa salah satu pemukul terbaik dalam permainan, Juan Soto, dan salah satu pelempar bantuan terbaiknya, Josh Hader. Kedua pemain memulai dengan lambat di San Diego, tetapi mereka mencapai langkah mereka saat postseason mendekat. Namun, pukulan kehilangan Fernando Tatis Jr. karena suspensi obat itu nyata. Tim Padres ini finis di urutan ke-21 dalam pukulan home run dengan tongkat pelempar yang juga memiliki kecenderungan untuk melepaskan bola-bola panjang.
Sulit untuk mengatakannya, karena penggemar Padres pantas mendapatkan yang lebih baik, tetapi ini terlihat seperti salah satu pertarungan paling berat sebelah, setidaknya di atas kertas (dan menurut ‘Stros Index).
Drama: Mets -175
Liga Amerika
No. 6 Tampa Bay Rays di No. 3 Cleveland Guardians
Sinar ‘Indeks Stros: 70
Indeks Stros Penjaga: 50
Seri ini cocok dengan dua tim playoff dengan gaji terendah, dan meskipun kantor depan benar-benar cerdas, kurangnya sumber daya terlihat jelas pada kedua daftar nama. Kedua tim memiliki kekuatan — Indian akan terus mengeluarkan lemparan keras, penghilang tanpa nama sampai sapi pulang dan Rays menggunakan pitching yang sangat baik dengan cara yang kreatif — tetapi seri ini memiliki potensi untuk menjadi snoozer dengan sekelompok 2 -1 permainan.
Hanya ada satu sifat hiperbolik untuk kedua tim, yaitu kemampuan Cleveland untuk memainkan bola. The Guardians hanya mencetak 18,2%, terendah di MLB. Jika tidak, kedua pelanggaran berada dalam kisaran biasa-biasa saja hingga sub-par dan pitching benar-benar tidak sebagus yang pertama kali muncul.
Tak satu pun dari tim ini tampaknya menjadi ancaman untuk jangka panjang pascamusim, tetapi untuk tujuan latihan ini kami akan berpihak pada klub yang sedikit lebih sehat dan setidaknya dapat menggantungkan topinya pada satu sifat tertentu: kemampuan untuk menghindari bau. Tampa tidak memiliki kekuatan atau kedalaman keseluruhan untuk bertahan melawan tim yang bagus.
Drama: Cleveland -125
No. 5 Seattle Mariners di No. 4 Toronto Blue Jays
Indeks Stros Marinir: 63
Indeks Stros Blue Jays: 46
Kedua staf pitching memiliki bagian masalah mereka musim ini, terutama di area yang kami catat cenderung paling penting di postseason. Mariners, misalnya, mengizinkan 186 home run. Hanya enam tim yang diizinkan lebih. The Blue Jays juga terbakar oleh bola panjang, memungkinkan 180.
Di sisi lain, kedua tim bisa memukul. Bedanya, Blue Jays berpotensi menjadi penyerang terbaik di babak playoff. Mereka menyerang lebih sedikit dari semua kecuali empat tim dan mencetak lebih banyak home run daripada semua kecuali enam. Dan itu dengan sebagian besar daftar muda berbakat mereka memiliki musim sub-par dengan standar tinggi mereka.
Postseason adalah musim baru, dan saya lebih suka memiliki tim pemukul hebat yang kurang berprestasi daripada tim pemukul yang layak yang memiliki tahun karir. Kecuali Toronto jatuh ke dalam salah satu kemerosotan periodiknya, yang ini seharusnya menjadi panggilan yang relatif mudah.
Drama: Blue Jays -170
Foto: Brett Davis/USA HARI INI
