Saluran bantuan untuk masalah kecanduan judi di Pennsylvania meningkat tajam tahun lalu, meski tidak sedramatis tahun sebelumnya.
Data yang diberikan kepada Penn Bets oleh Council on Compulsive Gambling of Pennsylvania menunjukkan ada 2.621 panggilan dari mereka yang membutuhkan bantuan pada tahun 2022, meningkat 25,4% dari tahun 2021. Lonjakan terbesar datang pada panggilan terkait masalah perjudian internet, naik 51,8% menjadi 618, dan taruhan olahraga, naik 33,9% menjadi 296.
Lonjakan panggilan ke 1-800-GAMBLER dan saluran bantuan terkait dari dalam Pennsylvania mencapai 87,4% yang lebih ekstrem antara tahun 2020 dan 2021, tetapi Josh Ercole, direktur eksekutif dewan nirlaba, tidak terlalu terhibur dari perlambatan peningkatan tahun lalu.
“Masih ada peningkatan, jadi masih trend up” jumlah orang yang membutuhkan bantuan, ujarnya. “Meskipun tidak dua kali lipat, saya tidak berpikir ada yang mengharapkannya hampir dua kali lipat lagi karena tidak ada yang begitu baru. [in gambling options last year]. Tahun 2021 memberi kami banyak aktivitas baru dan banyak game baru serta penghapusan penutupan pandemi.
Pennsylvania sekarang memiliki 18 kasino online legal, yang terbukti bertanggung jawab atas peningkatan panggilan terbesar, bahkan jika 759 panggilan terkait dengan permainan slot dan permainan meja secara langsung mewakili volume yang lebih besar. Jumlah kasino bata-dan-mortir di negara bagian telah meningkat dari 12 menjadi 17 dalam beberapa tahun terakhir, dan panggilan yang tampaknya terkait dengan mereka meningkat 25,2% antara tahun 2021 dan 2022.
Angka online, bagaimanapun, menunjukkan “orang mengalami masalah dengan jenis perjudian yang tidak selalu tersedia seperti sekarang,” kata Ercole. “Taruhan olahraga bukanlah hal baru di Pennsylvania, tetapi taruhan olahraga legal adalah hal yang baru. Hal yang sama dengan perjudian kasino internet.”
Lapisan perak: lebih banyak kesadaran akan bantuan
Ercole menelusuri paruh kedua tahun 2021 sebagai awal ketika panggilan saluran bantuan benar-benar mulai melonjak dari tahun-tahun sebelumnya. Satu hal positif yang dia ambil dari itu adalah seberapa lazim iklan 1-800-GAMBLER, persyaratan yang merupakan bagian dari peraturan negara bagian untuk operator game.
Volume panggilan yang meningkat dalam jumlah tertentu menunjukkan kesadaran yang lebih besar akan bantuan potensial daripada menunjukkan masalah yang tidak ada sebelumnya, meskipun itu adalah satu statistik yang tidak dapat dipecah dengan angka tertentu.
“Saya pikir ada sedikit campuran dari masing-masing, dan saya mencoba untuk mencari lapisan perak,” kata Ercole. “Saya pikir ada lebih banyak masalah, tetapi ada juga yang bisa dikatakan untuk meningkatkan kesadaran.”
Panggilan ke 1-800-GAMBLER, sebuah layanan yang dikontrak oleh Council on Compulsive Gambling of Pennsylvania dengan National Council on Problem Gambling, menghubungkan penelepon ke pusat rujukan nasional di Louisiana. Berdasarkan kode area dari mana panggilan dibuat, spesialis saluran bantuan akan mengarahkan mereka ke sumber daya potensial di dekat mereka — apakah itu konselor yang menangani kecanduan judi, pertemuan Gamblers Anonymous, daftar pengecualian diri Pennsylvania Gaming Control Board, atau bantuan lainnya. Pennsylvania menggunakan sebagian dari pajak yang dikumpulkan dari operator game untuk mensubsidi bantuan perawatan bagi mereka yang memenuhi syarat secara finansial.
Ercole mencatat bahwa salah satu keuntungan dari pandemi adalah terciptanya banyak pertemuan dukungan virtual dan terapi individu online terkait kecanduan judi yang sebelumnya tidak ada, membuat bantuan lebih mudah diakses bagi mereka yang terisolasi secara geografis dan membuat forum untuk mereka yang memiliki kebutuhan khusus.
Panggilan kelompok usia terbesar: mereka yang berusia 25 hingga 34 tahun
Jenis lonjakan lain antara tahun 2020 dan 2021 yang menunjukkan penurunan tahun lalu adalah jumlah orang dewasa muda yang menunjukkan masalah melalui panggilan telepon bantuan. Jumlah mereka masih naik tahun lalu, tetapi tidak pada tingkat kenaikan yang sama. Panggilan dari kelompok usia 18-24 dan 35-44 meningkat lebih dari dua kali lipat antara tahun 2020 dan 2021, dan panggilan dari kelompok usia 25-34 naik 84,2%.
Panggilan telepon dari kelompok tersebut semuanya meningkat tahun lalu, tetapi lonjakan 20,9% pada kelompok usia 25-34 (dari 468 menjadi 566) adalah yang terbesar di antara mereka. Ercole masih menemukan hal yang patut diperhatikan, karena kelompok usia 25-34 bertanggung jawab atas lebih banyak panggilan daripada demografis 10 tahun lainnya. Itu tidak terjadi sampai beberapa tahun terakhir.
Ercole menghubungkannya dengan bagaimana orang dewasa muda adalah orang-orang yang lebih terpikat dengan permainan kasino online dan taruhan olahraga yang telah menjadi bagian penting dari peningkatan aktivitas perjudian dan pendapatan permainan Pennsylvania sejak undang-undang perluasan tahun 2017 yang luas diberlakukan. Dan ada satu faktor pembeda di tahun 2023 daripada tahun lalu yang memengaruhi mereka yang mungkin rentan untuk terlalu banyak terlibat dalam taruhan olahraga: keterlibatan Philadelphia Eagles di Super Bowl pada 12 Februari.
Kelompok advokasi seperti Council on Compulsive Gambling of Pennsylvania, sebuah kelompok swasta yang mempromosikan perawatan dan kesadaran perjudian bermasalah tanpa mengambil sikap mendukung atau menentang perjudian, selalu meningkatkan pesan di dekat Super Bowl karena itu menjadi acara taruhan olahraga No. tahun. Pesan itu akan menjadi lebih relevan selama 10 hari ke depan mengingat penggemar berat Eagles mengikuti dan seberapa banyak informasi tentang permainan – dan potensi untuk bertaruh – akan berada di Pennsylvania timur.
“Jangan lupa akan selalu ada minat lebih karena tim tuan rumah,” kata Ercole. “Hanya berminggu-minggu ketertarikan pada taruhan yang semakin meningkat,” dengan itu bahkan mengalir ke kelompok usia sekolah karena perhatian yang meluas. Dan karena ini adalah pertandingan terakhir musim sepak bola, katanya, beberapa petaruh reguler mungkin mencoba bertaruh besar-besaran untuk menebus kekalahan selama musim tersebut.
Dengan mengingat semua itu, katanya, dewan akan berusaha untuk meningkatkan pesan tentang perjudian yang bertanggung jawab – seperti mendesak orang untuk menetapkan dan mematuhi batasan – minggu depan dan meminta operator game online yang bekerja sama untuk melakukan hal yang sama.
Foto: Getty Images
