Sekitar setahun yang lalu, Evan Kaplan mendapat banyak telepon seminggu dari agen pemain Major League Baseball yang ingin mendapatkan klarifikasi tentang apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan klien mereka untuk mendukung operator taruhan olahraga dan perusahaan perjudian lainnya.
Charlie Blackmon dari Colorado Rockies baru saja menandatangani kesepakatan baru untuk menjadi duta merek dengan MaximBet, dan agen ingin melihat apakah klien mereka dapat masuk ke aliran baru dolar iklan yang datang dari industri. Sebelumnya verboten, peluang seperti itu muncul setelah sesi perundingan bersama antara asosiasi pemain dan Major League Baseball menuju musim 2022.
“Agen sedikit menggoda dan memohon untuk masuk,” kata Kaplan saat itu.
Sepertinya bukan hanya waktu yang berbeda, tetapi dunia yang berbeda. Serbuan peluang yang diharapkan bagi para pemain tidak pernah terwujud. Blackmon tetap menjadi satu-satunya pemain MLB aktif yang mendapatkan kesepakatan duta merek dengan perusahaan taruhan olahraga — perusahaan yang sekarang sudah tidak beroperasi. Kaplan, direktur pelaksana MLB Players, Inc., sisi nirlaba dari Asosiasi Pemain Bisbol Liga Utama, mengatakan kepada US Bets minggu ini bahwa dia belum mendengar dari agen yang menanyakan tentang kesepakatan perjudian selama berbulan-bulan.
Merupakan bagian dari tugas Kaplan untuk membantu menghidupkan peluang bagi pemain untuk meningkatkan popularitas mereka menjadi kesepakatan dukungan berbayar.
“Saya tidak tahu apakah mitra taruhan belum menemukan cara untuk mendapatkan nilai dari para pemain, atau menemukan cara menggunakannya sebagai aset pemasaran, tapi, ya, belum ada kemajuan atau peluang tambahan. untuk pemain, sayangnya, ”kata Kaplan. “Bukannya aku mendengar dari agen yang mencari klarifikasi. Semua orang berlari untuk mendapatkan penawaran, tetapi sekarang tidak lagi.
Kesepakatan MGM belum berkisar pada taruhan
Juli lalu, MGM Resorts menjadi mitra resmi MLBPA, tetapi Kaplan mengklarifikasi bahwa MGM telah menggunakan dukungan pemain secara ketat untuk membantu menjual resornya, bukan operasi kasino atau aplikasi taruhan olahraga, BetMGM.
“Ini lebih seperti, ‘Hei, keluar dan nikmati properti kami.’ Mereka dapat mempromosikannya di media sosial dan muncul di acara mereka, tetapi sebenarnya tidak ada yang terjadi dalam hal mempromosikan perjudian, ”kata Kaplan.
Ketika dia menandatangani kontraknya April lalu, superstar Blackmon dan NHL Connor McDavid adalah satu-satunya pemain aktif di salah satu dari empat besar olahraga Amerika Utara yang mendapatkan kesepakatan sebagai duta merek. Bintang NHL lainnya, Auston Matthews, memiliki kesepakatan dengan sportsbook Kanada pasar abu-abu Bet99. Selain perjanjian tersebut, hanya ada sedikit gerakan menuju pemain aktif yang mendukung operasi perjudian.
Faktor politik berperan
Seperti yang dikatakan Kaplan, salah satu penjelasan atas kurangnya kesepakatan adalah karena operator belum tahu cara memanfaatkannya. Tapi ada tren lain yang melawan mereka di bulan-bulan berikutnya: perlawanan politik.
Inggris Raya adalah negara pertama yang melarang bintang olahraga besar untuk mendukung perusahaan taruhan olahraga, dengan Komite Praktek Periklanan mengatakan dukungan semacam itu memiliki “daya tarik yang kuat” bagi orang di bawah 18 tahun. Sekarang, Maine dan Ontario sedang mempertimbangkan larangan serupa pada pengaturan semacam itu. . Faktanya, yurisdiksi tersebut sedang mempertimbangkan untuk melarang selebritas mana pun untuk mendukung produk taruhan sebagai cara untuk memastikan mereka tidak menjangkau calon petaruh di bawah umur.
Saat ini, operator taruhan olahraga dan perusahaan perjudian pada umumnya tampaknya secara bersamaan memotong pengeluaran pemasaran mereka sambil terus mengawasi regulator negara bagian. Ini telah menghasilkan jauh lebih sedikit jenis kesepakatan yang diharapkan Kaplan dan lainnya hanya 12 bulan yang lalu.
Mungkin ada saatnya angin politik dan keuangan bergeser, tetapi untuk saat ini, Kaplan dan agen hanya bisa menunggu untuk melihat ke mana arah industri ini dari sini. Apa yang dulu tampak sebagai jalan bisnis baru yang menjanjikan, setidaknya untuk saat ini, terbukti sebagai jalan pendek yang tidak mengarah ke mana pun.
Foto: Matthew Stockman/Getty Images
