Salah satu hal positif dari pengungkapan 16 Besar Komite Seleksi NCAA Sabtu lalu adalah garis demarkasi yang jelas untuk tim tabbing yang akan menjadi bantalan turnamen untuk tujuan taruhan olahraga. Dari lima tim yang sebelumnya diprofilkan dalam seri Taruhan AS ini, empat berada di 16 Besar itu, meskipun tidak ada yang lebih tinggi dari unggulan No. 3 yang diberikan Iowa State dan Kansas State. Saint Mary’s, satu-satunya tim yang tidak memecahkan daftar, kemungkinan besar bersembunyi tepat di luar grup.
Dengan parameter baru ini, pemilihan minggu ini kembali ke barat: San Diego State Aztec peringkat ke-22. Saat ini 22-5 dan bertanggung jawab atas takdir mereka di puncak Mountain West Conference, suku Aztec akan berada di urutan 68 untuk tahun ketiga berturut-turut tetapi belum pernah memenangkan pertandingan Turnamen NCAA sejak 2015. Keluar dari babak 32 besar itu menutup a lari lima tahun berturut-turut dengan setidaknya satu kemenangan dan termasuk sepasang penampilan semifinal regional.
Kemenangan turnamen itu juga datang saat pelatih saat ini Brian Dutcher menjadi asisten Steve Fisher. Dutcher adalah 0-3 di Turnamen NCAA yang bertanggung jawab atas San Diego State, menderita kekalahan tipis dari Houston pada 2018 dan Creighton tahun lalu mengurung kekalahan 2021 di mana tim itu dibingungkan oleh unggulan ke-11 Syracuse dan zona 2-3-nya.
Ada keengganan yang dapat dimengerti oleh beberapa orang untuk ikut serta dalam kereta musik Mountain West Conference. Suku Aztec adalah bagian dari kuartet yang bermain 0-4 dalam Turnamen NCAA tahun lalu, menimbulkan pertanyaan tentang seberapa bagus konferensi itu sebenarnya dan seberapa banyak tim yang dapat memainkan metrik yang digunakan oleh panitia seleksi untuk memoles profil mereka.
Tetapi dengan lima kemenangan berturut-turut menuju ayunan jalan dua pertandingan utama di New Mexico pada hari Sabtu dan Boise State pada Selasa malam, ini mungkin juga merupakan kesempatan terbaik untuk membeli dengan harga rendah di sportsbook di San Diego State membuat putaran Final Four.
Pelanggaran yang menghilangkan tekanan dari pertahanan
Mensah di layar lebar 📺
Dunk Nathan Mensah adalah bagian dari 10 Teratas SC tadi malam masuk di No. 5.#TheTimeIsNow pic.twitter.com/fjuFBtcMba
– Bola Basket Pria San Diego State (@Aztec_MBB) 22 Februari 2023
Kartu panggil San Diego State terus menjadi pertahanannya, meskipun angka dasarnya dalam hal poin yang diperbolehkan dan persentase gol lapangan lawan tidak sesuai dibandingkan dengan musim sebelumnya. Konon, kebobolan 64,6 poin per game masih menempati peringkat 50 besar di antara tim Divisi I. Suku Aztec masih merupakan unit pertahanan perimeter elit, peringkat kesembilan dalam persentase gol lapangan 3 poin lawan sebesar 28,8%.
Pelanggaran, bagaimanapun, tahun cahaya lebih baik dari musim lalu dengan 73,6 poin per game, lebih dari delapan poin lebih baik dari 2021-22. Sebagian besar dari itu dapat dikaitkan dengan penyelesaian yang lebih baik di tepi dan tembakan lemparan bebas yang lebih baik. San Diego State membuat 50,8% dari tembakannya dari dalam busur, meningkat 4,1 poin persentase dari musim lalu, dan menenggelamkan 73,1% dari tembakan busuknya, hampir empat poin persentase lebih tinggi.
Beberapa di antaranya dapat ditelusuri ke pelanggaran yang lebih seimbang. Matt Bradley masih memimpin suku Aztec dalam mencetak 13,0 poin per game, tetapi itu hampir empat poin di bawah rata-rata 2021-22 miliknya. Lamont Butler telah menjadi finisher yang jauh lebih baik daripada musim lalu, dengan persentase tembakannya naik dari 39,1% musim lalu menjadi 55,1% sekaligus meningkatkan skornya dari 7,3 menjadi 9,0 poin per game. Persentase tembakan Keshad Johnson hampir tidak berubah dari musim lalu di 54,8% sementara rata-rata skornya naik lebih tinggi menjadi 7,8 poin.
Bradley terhubung dengan 37,6% dari lemparan 3 angkanya, tetapi Negara Bagian San Diego memiliki banyak opsi untuk melukai lawan. Supersub Adam Seiko adalah yang terbaik dari kelompok itu, terhubung dengan klip 48,9% (45-untuk-92) sementara satu dari empat pemain dengan setidaknya 30 membuat trey. Suku Aztec terhubung pada 35,8% dari dalam sambil mengambil lebih banyak lemparan 3 angka musim ini — 200 lemparan 3 angka mereka sudah delapan lebih banyak dari yang mereka miliki pada 2021-22.
Dalam hal metrik, suku Aztec tidak memiliki kelemahan yang mencolok, tetapi mereka juga tidak melakukan apa pun di level elit kecuali pertahanan perimeter itu. San Diego State memiliki margin rebound rata-rata yang solid dan margin turnover masing-masing di plus 4,7 dan plus 1,6, dan melakukan pekerjaan di atas rata-rata menjaga lawan dari kaca ofensif.
Mengapa penyemaian penting
DT membuatnya terlihat mudah 🤷♂️
📺: @CBSSportsNet pic.twitter.com/0FGptGkLuc
– Bola Basket Pria San Diego State (@Aztec_MBB) 22 Februari 2023
Peringkat AP 25 Teratas tidak terlalu menjadi masalah dalam hal penyemaian, mengingat panitia seleksi menggunakan beberapa metrik dalam membangun lapangan. Dalam hal ini, hasil lumayan San Diego State dalam permainan non-konferensi bisa menjadi penghalang yang berguna yang membuat mereka tetap berada di paruh bawah undian mereka sebagai unggulan No. 6 atau 7.
Kemenangan terbaik suku Aztec itu datang melawan Ohio State – sayang metrik yang saat ini duduk di urutan ke-13 dalam Sepuluh Besar 14 tim. Ini adalah cerita yang sama untuk kemenangan jalan non-konferensi terbaik San Diego State, yang datang melawan tim Stanford di kuarter terbawah Pac-12. Suku Aztec 0-3 dalam permainan non-konferensi melawan tim kaliber Turnamen NCAA, kalah dari Arizona, Arkansas, dan Saint Mary’s dalam permainan yang semuanya dimainkan di lapangan netral.
Itulah yang membuat dua pertandingan berikutnya begitu penting. Bahkan perpecahan, dengan kemenangan lebih disukai di Boise State dibandingkan dengan tim New Mexico yang saat ini berada di sisi gelembung yang salah, akan membuat suku Aztec, paling buruk, berada di paruh atas lapangan.
Kalah keduanya, dan slide ke game 8-9 yang ditakuti adalah kemungkinan yang akan membuat semua perdebatan ini. Menangkan keduanya, dan sementara unggulan No.
Memindai pasar
Mengambil selebaran yang bertanggung jawab di suku Aztec berarti memilih mereka hanya sebagai tim Final Four versus memproyeksikan mereka untuk menebang jaring di Houston. Tetapi bagi mereka yang memiliki satu dolar dan impian, Caesars Sportsbook menawarkan permainan gelar terbaik di +9000, diikuti oleh DraftKings, Betway, BetMGM, bet365, dan PointsBet semuanya di +8000.
Untuk permainan Final Four, FanDuel memiliki daftar terbaik di +1900, diikuti oleh Betfred di +1800. Penawaran paling umum +1600 dapat ditemukan di BetRivers, Barstool Sportsbook, bet365, dan Hard Rock, sementara PointsBet, WynnBET, dan DraftKings semuanya memiliki suku Aztec di +1500.
Pilihan tidur Turnamen NCAA sebelumnya: Saint Mary’s; Negara Bagian Iowa; Xavier; Negara Bagian Kansas; Pasar.
Foto: Getty Images
