Turnamen Wanita NCAA memiliki perasaan Thanos vs. The Avengers menuju akhir pekan kedua.
Di satu sisi adalah juara bertahan dan raksasa South Carolina, mengendarai 40 kemenangan beruntun sejak dimulainya Turnamen NCAA tahun lalu. The Gamecocks telah mengungguli lawan dengan rata-rata 30,4 poin musim ini dan mempertahankan status quo itu dengan kemenangan atas Negara Bagian Norfolk dan Florida Selatan dengan gabungan 63 poin dalam dua putaran pertama pertandingan.
Di sisi lain ada 15 tim, hanya empat di antaranya yang akan mendapat kesempatan untuk menemukan celah kecil di baju besi Carolina Selatan untuk mencatat apa yang akan menjadi salah satu gangguan terbesar dalam sejarah Turnamen NCAA wanita. Connecticut memiliki enam dari sembilan musim tak terkalahkan dalam sejarah wanita, termasuk yang terbaru pada 2015-16, sementara Texas (1985-86), Tennessee (1997-98), dan Baylor (2011-12) masing-masing mencapai prestasi tersebut sekali.
UConn tanpa pemain terbaiknya, Paige Bueckers, sepanjang musim, sementara Tennessee, dipimpin oleh alumni dan juara Turnamen Wanita NCAA tiga kali Kellie Harper, baru saja kembali ke standar selama puluhan tahun yang ditetapkan oleh pelatih Harper Pat Summit. Unggulan teratas lainnya yang tersisa, Virginia Tech, membuat penampilan semifinal regional keduanya dalam sejarah sekolah dan yang pertama dalam 24 tahun.
Tim Dawn Staley telah menjadi mesin tanpa belas kasihan sehingga FanDuel saat ini menjadi satu-satunya sportsbook utama yang memposting peluang untuk Wilayah Greenville 1. Carolina Selatan tidak hanya menjadi favorit untuk mengulang sebagai juara dengan peluang terpendeknya saat ini -200 di FanDuel, dua buku — FanDuel (-200/+150) dan Caesars Sportsbook (-250/+200) — saat ini menawarkan Gamecocks versus sisa lapangan. Melihat ke luar South Carolina untuk opsi taruhan olahraga, ada nilai yang bisa didapat dan mungkin seseorang yang dapat menantang finalis Wade Trophy, Aliyah Boston dan kawan-kawan.
Garis dan total permainan didasarkan pada konsensus pembuat peluang.
Wilayah Greenville 1
🐐 mendapat 👑@dawnstaley adalah @USBWA Coach of the Year!https://t.co/jYiw8JGbjd pic.twitter.com/VnH22GwfD9
– Bola Basket Wanita Carolina Selatan (@GamecockWBB) 22 Maret 2023
Siapa yang tersisa: No.1 South Carolina (-550 untuk mencapai Final Four di FanDuel), No.2 Maryland (+500 di FanDuel), No.3 Notre Dame (+2300 di FanDuel), No.4 UCLA (+3500 di FanDuel)
Pertandingan: No.1 South Carolina (-17,5/127,5) vs No.4 UCLA, No.2 Maryland (-5,5/137,5) vs No.3 Notre Dame
The Skinny: Ya, Carolina Selatan adalah favorit yang luar biasa, tetapi tidak satu pun dari tim ini yang akan terguling begitu saja. UCLA unggul 10 poin di akhir paruh pertama di Columbia November lalu sebelum Gamecocks bangkit untuk menang 73-64 di belakang 18 poin, 10 rebound, dan empat blok dari Boston. Dalam pertandingan itu, South Carolina menahan UCLA dengan tiga keranjang kuarter keempat dan Gamecocks selesai dengan 15 blok.
Karisma Osborne datang dari upaya 36 poin tertinggi dalam karirnya untuk Bruins dalam kemenangan putaran kedua mereka atas Oklahoma dan akan mendapat bantuan mencetak gol dengan mahasiswa baru Kiki Rice. Tapi permainan ini akan dimenangkan dan kalah di papan – Carolina Selatan memimpin negara dalam margin rebound dengan plus-20,6 per kontes, tetapi UCLA adalah salah satu dari empat tim dengan margin rebound minus-6 atau lebih baik.
Semifinal regional lainnya juga merupakan pertandingan ulang, dengan Maryland meraih kemenangan 74-72 di Notre Dame pada buzzer-beater Diamond Miller pada 1 Desember dalam permainan yang menampilkan 15 pergantian keunggulan. Pertandingan ini akan sangat berbeda, karena cederanya Irlandia kehilangan penjaga Olivia Mills, yang rata-rata mencetak 14,3 poin dan 6,9 rebound tertinggi tim, dan Dara Mabrey (9,3 ppg). Miller, yang dianggap sebagai pemain perguruan tinggi wanita terbaik kedua di belakang Boston, mencetak rata-rata 19,7 poin dan mencetak 24 poin dalam kemenangan putaran kedua Terps atas Arizona.
Pilihan permainan Sweet 16: Carolina Selatan vs. UCLA LEBIH DARI 127,5 poin (-110 di Caesars, BetMGM, DraftKings, Betfred, dan FanDuel), Maryland -5 vs. Notre Dame (-105 di DraftKings)
Pemenang regional: South Carolina atas Maryland
Wilayah Seattle 4
Caitlin Clark mendapat lampu hijau dari logonya 🚦
📺: ABC pic.twitter.com/wWHCVTsHiW
— ESPN (@espn) 19 Maret 2023
Siapa yang tersisa: No.2 Iowa (-130 di Caesars), No.5 Louisville (+400 di DraftKings), No.6 Colorado (+700 di DraftKings), No.8 Ole Miss (+600 di DraftKings)
Pertandingan: No.2 Iowa (-5,5/145,5) vs No.6 Colorado, No.5 Louisville (-2,5/126,5) vs No.8 Ole Miss
The Skinny: Caitlin Clark menghapus patah hati musim lalu dengan membantu Iowa menghindari tersingkir putaran kedua kedua berturut-turut di lantai rumahnya. Pemain ofensif terbaik negara itu sekarang berupaya membantu Hawkeyes mencapai Final Four untuk pertama kalinya dalam 30 tahun.
Clark, juga finalis Wade Trophy dan satu-satunya pemain Divisi I — putra atau putri — dengan setidaknya 475 poin, 200 rebound, 175 assist, dan 50 steal musim ini, akan menghadapi pertahanan Colorado yang menempati peringkat ketiga di Pac-12 dengan 58,5 poin diperbolehkan per game dan menyerah lebih dari 69 poin hanya lima kali. Quay Miller dan Frida Forman adalah kombinasi serangan luar-dalam yang kuat untuk Buffaloes, yang belum pernah ke final regional sejak 2002.
Duo backcourt Louisville dari Hailey Van Lith dan Chrislyn Carr akan mencoba membuka pertahanan Ole Miss yang membuat unggulan teratas Stanford menjadi 21 turnover dan 32,7% tembakan sambil menjadi tim pertama yang menahan Cardinal di bawah 50 poin dalam pertandingan Turnamen NCAA sejak 2012 Van Lith melakukan sedikit dari segalanya, dengan rata-rata 19,5 poin, 4,6 rebound, dan 3,2 assist, sementara Carr memimpin ACC dalam tembakan 3 poin dengan klip 42,6%.
Pilihan permainan Sweet 16: Iowa -5.5 vs. Colorado (-110 di Caesars dan Betfred), Louisville ML vs. Ole Miss (-140 di DraftKings)
Pemenang regional: Iowa atas Louisville
Wilayah Greenville 2
ANGEL REESE MELAKUKANNYA LAGI!!! @angelreese10 menampilkan DOMINAN lengkap dalam pertarungan LSU unggulan ke-3 melawan unggulan ke-6 Michigan, menjadi pemain pertama dengan 25 poin, 24 rebound, dan 5 blok dalam pertandingan turnamen NCAA wanita dalam 23 tahun 😱❗️ pic.twitter.com/ 7SMU6n8LN0
– Penghargaan Naismith (@NaismithTrophy) 21 Maret 2023
Siapa yang tersisa: No.2 Utah (+430 di FanDuel), No.3 LSU (-120 di DraftKings and Caesars), No.4 Villanova (+330 di FanDuel), No.9 Miami (+1500 di DraftKings)
Pertandingan: No.3 LSU (-5/150,5) vs No.2 Utah, No.4 Villanova (-4,5/130,5) vs No.9 Miami
Si Kurus: Dua ronde pertama menjadi pengingat akan apa yang bisa dilakukan Kim Mulkey saat dia memiliki seorang superstar. Di musim keduanya di LSU, Mulkey mengejar gelar Turnamen Wanita NCAA keempatnya dengan Angel Reese sebagai pemain andalannya. Penyerang junior itu berada di urutan kelima di negara itu dalam mencetak 23,8 poin per game dan kedua dalam rebound dengan 15,7 poin per kontes. Reese mencapai 59 dan 39 dalam dua kemenangan Lady Tigers di Baton Rouge dan mendapat kesempatan untuk menambah angka-angka itu dalam pertemuan trek melawan Utah.
Utes sangat dinamis dalam menyerang, peringkat ketiga di Divisi I dengan 83,5 poin per game, dua tempat lebih baik dari LSU (83,2). Utah juga memiliki penyerang bintangnya sendiri di Alissa Pili, yang rata-rata mencetak 21,0 poin dan 5,6 rebound dan dapat keluar untuk sesekali melakukan lemparan 3 angka. Satu-satunya penampilan final regional Utes dalam sejarah sekolah terjadi pada tahun 2006.
Ada lebih banyak kekuatan bintang ofensif di semifinal lainnya saat Maddy Siegrist, pencetak gol terbanyak Divisi I wanita dengan 29,2 poin per game, membawa Villanova ke penampilan regional pertamanya sejak 2003 dan kedua secara keseluruhan. Siegrist mengumpulkan 66 poin dalam kemenangan atas Cleveland State dan Florida Gulf Coast, dan Wildcats tidak banyak ditantang di kedua kontes tersebut. Miami mungkin menjadi pukulan panjang terbesar yang tersisa di turnamen setelah mengalahkan unggulan No. 1 Indiana di babak kedua, dan perlu Lola Pendade untuk terus melangkah. Penyerang 6′ 4″ memiliki 29 poin dan 13 rebound dalam membantu Hurricanes mencapai Sweet 16 untuk pertama kalinya dalam sejarah program.
Pilihan pertandingan Sweet 16: Villanova -4 vs. Miami (-110 di Caesars)
Pemenang regional: LSU atas Villanova
Wilayah Seattle 3
Great pass Taylor Geiman ( @tcgeiman ) ke Elizabeth Kitley ( @elizabethkitley )#MarchMadness / @HokiesWBB pic.twitter.com/ztqeLV8NtR
– Antonio Garcia (@Iruk_WomenSport) 19 Maret 2023
Siapa yang tersisa: No.1 Virginia Tech (+420 di FanDuel), No.2 UConn (-140 di DraftKings), No.3 Ohio State (+1200 di DraftKings), No.4 Tennessee (+430 di FanDuel)
Pertandingan: No. 1 Virginia Tech (-1.5/138.5) vs No. 4 Tennessee, No. 2 UConn (-10/145) vs No. 3 Ohio State
The Skinny: Bahkan dengan gelar musim reguler dan turnamen ACC dan unggulan No. 1, pembuat peluang tetap skeptis tentang Virginia Tech menjalankan tantangan regional yang mencakup dua pertarungan potensial dengan penjaga tua bola basket perguruan tinggi wanita. The Hokies sudah menang atas Lady Vols di saku mereka, bagaimanapun, setelah mencatat kemenangan 59-56 di Knoxville meski hanya mendapatkan 16 poin gabungan dari dua pencetak gol terbanyak Georgia Amoore dan Elizabeth Kitley.
Amoore, yang mencetak rata-rata 15,7 poin dan menempati peringkat kelima di Divisi I dengan 106 lemparan tiga angka, memiliki rata-rata 21,6 poin dalam lima pertandingan terakhirnya sambil menyambung pada klip 46,4% (26-dari-56) dari luar batas. Kitley memimpin Hokies dalam mencetak 18,2 poin per game dan merupakan pencetak gol terbanyak sekolah sepanjang masa. Jika Virginia Tech menetapkan tempo yang mirip dengan awal musim ini, mungkin sulit bagi Rickea Jackson (19,3 ppg) dan Jordan Horston (15,5) untuk mewujudkannya untuk Lady Vols seperti yang mereka lakukan di Knoxville, di mana rata-rata tim 94,5 poin dalam kemenangan atas Saint Louis dan Toledo.
Bahkan tanpa Bueckers, pembuat peluang masih melihat UConn sebagai harapan terbaik untuk menggagalkan Carolina Selatan meraih gelar kedua berturut-turut. Kembalinya penjaga awal Azzi Fudd telah membawa kedalaman yang sangat dibutuhkan ke Husky – Geno Auremmia pada dasarnya menggunakan rotasi enam wanita melawan lawan berkaliber lebih tinggi, dan Fudd tampak seperti dirinya di awal musim dengan upaya 22 poin di babak kedua melawan Baylor. Ohio State melewati kemenangan turnamennya di belakang Jacy Sheldon dan kemungkinan akan membutuhkan lebih banyak lagi dari Taylor Mikesell, yang menempati peringkat ketiga secara nasional dengan 108 lemparan tiga angka dan rata-rata 17,2 poin, untuk membukukan dua kemenangan lagi.
Pilihan game Sweet 16: Virginia Tech vs. Tennessee DI BAWAH 138,5 poin (-110 di Caesars, FanDuel, BetMGM, dan Betfred).
Pemenang regional: UConn atas Tennessee
Foto: Getty Images
