Meskipun fantasi gaya bola terbaik bukanlah hal baru, pertumbuhannya dalam beberapa tahun terakhir merupakan akibat langsung dari Underdog Fantasy, perusahaan yang didirikan oleh Jeremy Levine. Dan tidak heran Underdog menggonggong, karena Levine adalah jiwa tua di dunia fantasi harian, mendirikan StarStreet dan DRAFT.
Apa yang dimulai pada tahun 2020 dengan turnamen mengejutkan senilai $1 juta — Best Ball Mania — kini telah berkembang menjadi turnamen unggulan senilai $15 juta di tahun keempatnya, dengan pemenang Best Ball Mania IV tahun ini membawa pulang hadiah $3 juta.
Ketika kontes ini turun, itu adalah berita terbesar hari ini di dunia taruhan olahraga. Dan dengan alasan yang bagus, karena ini adalah turnamen fantasi terbesar sepanjang masa.
Ball Mania IV Terbaik sedang LANGSUNG!
Total hadiah $15.000.000, $3.000.000 untuk Juara 1, turnamen terbesar kami. pic.twitter.com/WXcacJNIP1
– Underdog Fantasy (@UnderdogFantasy) 29 April 2023
Tapi Underdog belum selesai.
“Kita perlu menemukan cara untuk menghasilkan karya yang lebih besar,” kata Nick Rudman, manajer umum pertumbuhan komersial perusahaan. “Saya pikir beberapa hal yang kami lakukan dengan hadiah musim reguler adalah cara terbaik untuk mendapatkan turnamen ini menjadi $20 juta, $30 juta, $40 juta.”
Tahun lalu, Underdog memperkenalkan hadiah $1 juta kepada tim yang memiliki skor musim reguler tertinggi. Tahun ini, Underdog telah memperluas pot itu, dengan $5 juta — atau sepertiga penuh dari kumpulan hadiah — masuk ke berbagai hadiah musim reguler.
Tidak semua orang senang dengan perubahan itu.
“Itu 75% dari kumpulan hadiah yang didedikasikan untuk tim yang sangat, sangat top. Tahun lalu, antara juara musim reguler dan finalis minggu ke-17, itu merupakan 60% dari seluruh kumpulan hadiah.”https://t.co /3CUYhxzFrC
— Spike Week 🚀 (@SpikeWeek) 1 Mei 2023
Katakan dan lakukan
“Ada dua cara untuk mengukur kesuksesan dalam Best Ball Mania,” kata Rudman. “Itu yang orang lakukan, dan apa yang orang katakan. Apa yang orang lakukan itu sederhana. Ada dalam matematika. Kami telah melakukan lebih dari 30.000 entri dalam seminggu sejak diluncurkan. Itu secara signifikan lebih dari setengah dari Best Ball Mania I (total). Dalam hal mengembangkan permainan, kami merasa cukup senang dengan apa yang dilakukan orang.
“Apa yang dikatakan orang lebih kompleks dan sedikit lebih penting daripada apa yang mereka lakukan,” lanjut Rudman. “Kami ingin orang-orang menyukai kami, kami ingin orang berpikir kami kompeten, dan kami tidak ingin berpikir — ketika kami mendapat umpan balik negatif — bahwa kami tidak salah, pasar salah. Ada minoritas vokal orang yang kami sayangi, dan kami mendapat sedikit reaksi negatif. Menurut saya pasar tidak salah, tapi mungkin pasar belum menemukan pijakannya. Tetapi sebagai sebuah bisnis, kami akan mengevaluasi kembali setelah semuanya terbayar dan melihat pendapat orang.”
Underdog tidak sendirian di dunia besar turnamen bola terbaik. Turnamen unggulan DraftKings — $10 untuk masuk, dibandingkan dengan Underdog $25 — telah berkembang tahun ini menjadi hampir 1,2 juta entri. (Underdog berada di bawah naungan lebih dari 677.000 calon peserta.) Dan sementara DraftKings “hanya” membayar $ 1 juta kepada pemenangnya, struktur pembayarannya jauh lebih datar di bagian atas.
Misalnya, pemenang posisi ke-10 DraftKings akan memenangkan $100.000, sementara di Underdog, posisi ke-10 akan mendapatkan $30.000. (DraftKings tidak membayar untuk pencapaian musim reguler.)
“Saya senang untuk pengguna bola terbaik bahwa mereka memiliki banyak opsi dan opsinya meningkat,” kata Rudman. “Dan saya juga suka saat perusahaan lain mencoba format yang tidak kami coba — dalam hal ini, lebih dari satu juta entri. Senang melihat umpan balik tentang itu.
Adapun struktur pembayaran?
“Saya suka struktur kami, saya tidak akan mengubahnya, dan ada sedikit atau tidak ada kritik terhadap struktur top-heavy kami,” kata Rudman. “Tapi saya pikir bagus ada perbedaan di luar sana, antara pembayaran yang lebih berat dan lebih datar.”
Perusahaan bola terbaik ketiga dengan pembayaran besar — dan format berbeda tanpa minggu playoff, hanya 17 minggu aksi musim reguler — adalah Drafters, yang menawarkan kumpulan hadiah $ 2 juta tahun ini, dengan $ 300.000 diberikan kepada pemenang tempat pertama .
Sepertinya hari yang cukup besar di Best Ball
Kontes baru diluncurkan:
– Perancang Kejuaraan Bola Terbaik $ 2 Juta ($ 300k ke 1)
– DraftKings $10 masuk Turnamen $10 Juta ($1 Juta ke 1)
– DraftKings $555 $2.6 Juta Turnamen ($1 Juta ke 1) pic.twitter.com/I3tK32T7Ub
– Spike Week 🚀 (@SpikeWeek) 3 Mei 2023
Tahun bola terbaik?
Di antara tiga turnamen andalan, ada $27 juta untuk diperebutkan, ditambah turnamen yang lebih kecil — seperti “Puppy” yang baru diluncurkan di Underdog — yang akan melengkapi kalender hingga dimulainya Minggu Pertama. Ada juga kontes yang lebih besar yang akan diadakan Underdog, dan DraftKings telah membukukan entri $555, turnamen $2,6 juta.
Lalu ada bola terbaik playoff, serta banyak turnamen draf pra-NFL yang telah diselesaikan. Oleh karena itu, aman untuk mengatakan ini adalah tahun bola terbaik lepas landas.
Atau itu?
“Saya kira belum meledak,” kata Rudman. “Teman-teman saya yang bermain sepakbola fantasi, yang telah berada di liga selama 20 tahun, mereka tidak memainkan bola terbaik, bahkan tidak bermain Underdog untuk mendukung saya. Saya belum mengubahnya dan saya pikir itu benar untuk banyak orang. Jalan masih panjang.”
Dan untuk mereka – termasuk penulis ini – yang telah menemukan bola terbaik dan tidak pernah merasa cukup?
“Bagian dari apa yang saya pikirkan adalah bahwa orang-orang yang tumbuh dengan bermain sepak bola fantasi di tahun 90-an dan 2000-an tidak punya waktu – setidaknya kelompok usia ini – untuk mengelola tim lagi, tetapi masih menyukai drafting,” kata Rudman. “Dan kami dapat membuat Candy Crush atau Tetris untuk penggemar sepak bola.”
Foto: Getty Images
