Dengan Phillies dua kemenangan lagi dari gelar Seri Dunia dan Eagles masih satu-satunya tim NFL yang tak terkalahkan setelah menangani bisnis di Houston Kamis malam, tim lain dari “City of Brotherly Love” memiliki kesempatan untuk mengklaim kejuaraan pada hari Sabtu ketika Union menghadapi Los Angeles FC di California untuk Piala MLS.
Setelah mencapai final Wilayah Timur tahun lalu, Union mengambil langkah berikutnya dengan kemenangan 3-1 atas juara Piala MLS 2021 New York City FC. Itu menempatkan Union, yang memasuki liga pada 2010, dalam pertandingan kejuaraan untuk pertama kalinya dalam sejarah waralaba. Philadelphia (19-5-10), yang merupakan unggulan No. 1 di Timur, menghapus defisit babak kedua dengan gol-gol dari Julian Carranza, Daniel Gazdag, dan Cory Burke dalam rentang waktu 11 menit.
Meskipun menyelesaikan level pada poin dengan LAFC (21-9-4), Union melakukan perjalanan lintas alam ke Stadion Banc of California karena “Hitam & Emas” selesai dengan lebih banyak kemenangan. Ini adalah kedua kalinya dalam empat musim LAFC mengklaim Perisai Pendukung, dan waralaba tahun kelima juga mencari trofi Piala MLS pertamanya.
Kedua tim bermain imbang 2-semua di Los Angeles pada 8 Mei dalam satu-satunya pertemuan mereka musim ini. Gazdag dan Carranza mempertaruhkan Union untuk memimpin di setiap babak sebelum LAFC menyamakan mereka kembali melalui Kwadwo Opuku dan Franco Escobar, dengan yang terakhir datang pada menit ke-82. Philadelphia tidak pernah mengalahkan LAFC dalam sejarah waralaba, meskipun tim telah berbagi poin dalam tiga dari empat pertandingan sepanjang masa.
Buku olahraga ritel dan seluler di seluruh Pennsylvania akan sibuk, karena kickoff Union pukul 4 sore akan memberikan peningkatan yang kuat ke lemparan pertama yang dijadwalkan pukul 20:03 untuk Game 6 of the World Series, dan tidak ada kekurangan opsi taruhan saat ada kemungkinan Union membawa pulang trofi untuk dipajang di sebelah Perisai Suporter 2020 mereka.
Blake dan pertahanan harus memberikan untuk Union
Andre Blake. pic.twitter.com/SqWKMufcUM
— T-ya (@t_yes) 31 Oktober 2022
Philadelphia membiarkan 26 gol di bawah MLS dan memimpin liga dengan selisih gol plus-46 setelah mengantongi rekor 72 gol. Serikat memiliki empat pemain yang dipilih untuk XI Terbaik, dipimpin oleh kiper Andre Blake dan bek Kai Wagner dan Jakob Glesnes. Blake, yang memimpin MLS dengan 15 clean sheet terbaik dalam kariernya di musim reguler dan menambahkan satu lagi di babak playoff, adalah salah satu dari sembilan kiper yang menyelesaikan setidaknya 100 penyelamatan dan dinobatkan sebagai Kiper Terbaik MLS Tahun Ini untuk ketiga kalinya.
Pertahanan Union tidak sekuat di jalan seperti di rumah – 19 dari 26 gol kebobolan mereka datang di luar Philadelphia, dan Blake membiarkan dua atau lebih gol tandang pada lima kesempatan. Nomor 1 untuk Jamaika berada di antara tongkat untuk keempat pertandingan Union melawan LAFC dan gagal mencatat clean sheet, mengirim 10 gol sambil membuat 19 penyelamatan. Black & Gold membuatnya sibuk dalam undian bulan Mei, menempatkan enam tembakan pada bingkai saat mengalahkan Union 22-9.
Blake dan empat bek akan diuji melawan tim LAFC yang menempati peringkat kedua di MLS dengan 66 gol dan menampilkan dua pencetak gol terbaik liga di Carlos Vela dan Cristian Arango. Vela, yang menulis ulang buku rekor liga pada 2019 dengan 36 gol dan 16 assist, sepenuhnya sehat untuk pertama kalinya sejak musim itu dan total 12 gol dan 13 assist dalam 30 pertandingan dalam perjalanan menuju penghargaan Best XI. Arango mondar-mandir di Black & Gold dengan 18 gol, termasuk gol pembuka dalam kemenangan 3-0 mereka dari Austin FC di final Barat.
Vela, Arango, dan Denis Bouanga akan menjadi titik fokus serangan LAFC, dan Bouanga mencetak ketiga golnya dalam empat pertandingan terakhir setelah kedatangannya di akhir musim dari Saint-Etienne dari Prancis. Pelatih tahun pertama Steve Cherundolo juga bisa membawa kekuatan bintang utama dari bangku cadangan di Gareth Bale. Pemain internasional Wales berusia 33 tahun dan pemenang Liga Champions lima kali, yang datang ke LAFC pada Juni untuk mencari waktu bermain menjelang penampilan pertama Cymru di Piala Dunia sejak 1958, mencetak dua gol dalam 12 pertandingan.
Gazdag, yang juga masuk dalam MLS Best XI dengan koleksi 23 gol sebagai gelandang serang, harus bersaing dengan lini belakang LAFC yang cukup kokoh, karena 38 gol memungkinkan peringkat terbaik ketiga di liga. Cherundolo menjadi starter sebagai pemenang Piala Dunia dan mantan pemain internasional Italia Giorgio Chiellini di lini belakang melawan Austin, tetapi dengan serangan balik Philadelphia yang mematikan, pemain berusia 38 tahun itu mungkin akan memulai pertandingan ini dari bangku cadangan.
Pendukung Gazdag dalam serangan Union adalah Carranza, yang mencetak 15 gol dan 10 assist, dan striker Denmark Mikael Uhre, yang menyumbang 13 gol dan tujuh assist. Wagner, spesialis bola mati tim yang juga melakukan tendangan sudut, memiliki 15 assist.
Mencicipi penawaran utama di pasar
Assist Carlos Vela untuk #LAFC melawan #Verde di final #MLSCupPlayoffs Wilayah Barat! pic.twitter.com/D5xlMWoHqa
– Orang Meksiko di MLS (@en_mls) 30 Oktober 2022
Sportsbook sangat menimbang keuntungan home-field LAFC untuk permainan utama, dan dengan alasan yang bagus. Black & Gold mengambil 47 dari kemungkinan 57 poin di Banc of California dengan rekor 15-2-2 dan mengungguli lawan 45-17 sambil menghitung tiga gol atau lebih pada 10 kesempatan. Selain itu, sejak liga menjatuhkan tempat netral untuk final Piala MLS, tim tuan rumah telah memenangkan delapan dari 11 final sebelumnya dan kalah dalam regulasi hanya sekali.
Pilihan terbaik untuk Union untuk menang dalam 90 menit dapat ditemukan di BetMGM di +320, diikuti oleh Caesars Sportsbook di +310. Penawaran paling umum di tempat lain adalah +300 dan +290. Bagi Philadelphia untuk memenangkan Piala MLS dalam regulasi, setelah perpanjangan waktu, atau melalui adu penalti, FanDuel adalah pilihan terbaik di +210, karena tidak ada orang lain yang menawarkan di atas +175.
Meskipun kedua tim memiliki pertahanan yang solid, pembuat peluang mengharapkan gol di final ini. Peluang terpendek untuk lebih dari 2,5 gol adalah -165, yang dapat ditemukan di DraftKings dan Betway, dengan Barstool Sportsbook, BetRivers, dan lainnya menggunakan peluang Kambi di belakang di -167. PointsBet (-170) dan FanDuel (-174) adalah satu-satunya buku lain yang menawarkan lebih pendek dari -175 untuk permainan itu. Bagi mereka yang berpikir Blake dan rekan LAFC Maxime Crepeau dapat menjaga ini menjadi urusan yang cerdik, FanDuel memiliki permainan terbaik untuk di bawah 2,5 gol di +142, diikuti oleh buku-buku yang terhubung dengan Kambi di +138.
Kemahiran kedua tim untuk mencetak bola mati juga tampak besar di pasar kedua tim untuk mencetak gol. LAFC mencetak 17 gol dari situasi bola mati, bagus untuk posisi ketiga di liga, dan Philadelphia tidak jauh di belakang di 13 sementara juga memimpin MLS dalam gol yang diharapkan (xG) dalam situasi tersebut. Beberapa buku memiliki -175 untuk opsi “ya” sebagai peluang terpendek yang ditawarkan, sementara Betway (+145) dan FanDuel (+144) operator mondar-mandir menawarkan opsi “tidak”.
Untuk pencetak gol kapan saja di Union, BetRivers, Barstool, dan sesama buku bertenaga Kambi, BetPARX menawarkan Gazdag di +295, dengan hanya FanDuel (+270) yang cukup dekat. Buku Kambi juga merupakan tempat terbaik untuk bermain di Carranza dengan harga +350, dengan FanDuel dan PointsBet berada di urutan kedua dengan harga +280. Uhre juga dapat diraih di +280 di PointsBet, dengan DraftKings, BetMGM, dan Betway check-in di +260.
Foto: Jim Dedmon/USA HARI INI
